La Noche de San Juan en Palma: la hoguera oficial y el Correfoc del Parc de la Mar

La noche más corta del año es la más ruidosa de Palma. El 23 de junio, víspera de Sant Joan, la ciudad enciende su hoguera oficial y celebra un Correfoc —un pasacalles de "dimonis" que lanzan chispas— en el Parc de la Mar, el parque junto al mar a los pies de la Catedral. Si quieres el corazón de la fiesta esta noche: ve al Parc de la Mar al caer la noche para el foguero y el correfoc, y baja a las playas hacia medianoche, donde los mallorquines encienden sus propias hogueras, saltan las llamas para tener suerte y se meten en el mar.

Es la mejor noche del verano mallorquín, y la mayoría de la gente a tu alrededor serán locales, no turistas. Así funciona la noche entera —dónde estar, qué ponerte, qué comer y cómo volver a casa— para vivirla bien y no perderte lo bueno.

Qué es la Nit de Sant Joan

Sant Joan (San Juan) marca el solsticio de verano: el día más largo y la víspera de San Juan, el 24 de junio. Mucho antes de asociarse a un santo, era una fiesta del fuego del solsticio, el punto de inflexión del año en que las noches vuelven a alargarse. La Iglesia la integró en la fiesta de San Juan Bautista, pero la lógica antigua sobrevivió intacta: fuego y agua, los dos elementos que limpian y renuevan. Quemas la mala suerte del año en las llamas y lavas lo que queda en el mar a medianoche.

Por eso la celebración tiene dos mitades que no parecen el mismo acontecimiento. La primera es ruidosa, urbana y algo peligrosa: la hoguera y el Correfoc en la ciudad. La segunda es más tranquila y más extraña: miles de personas sentadas alrededor de pequeñas hogueras en la playa, esperando la medianoche. Haz las dos y entenderás la noche.

La hoguera oficial y el Correfoc del Parc de la Mar

El Ayuntamiento de Palma enciende el foguero, la hoguera oficial, y organiza el Correfoc en el Parc de la Mar, el parque entre La Seu —la Catedral— y la bahía. El escenario hace la mitad del trabajo: las chispas subiendo contra una catedral gótica iluminada, con el puerto detrás.

Un correfoc es una "carrera de fuego" catalano-balear. Grupos de dimonis (diablos), a menudo una colla local, avanzan entre la gente con los tambores marcando un ritmo implacable, haciendo girar ruedas de mano que sueltan cascadas de chispas y disparando pirotecnia montada en varas y estructuras por encima de las cabezas. A veces hay una bèstia —un dragón o figura monstruosa— escupiendo fuego en cabeza. Es ruidoso de verdad, con mucho humo, y los tambores se te meten en el pecho.

Hay dos maneras de vivirlo. Mirar desde los lados —lo que hacen la mayoría de las familias—, y aun así notarás el calor y el estruendo. O meterte en medio, bajo las chispas, la forma tradicional y algo temeraria con que lo viven los mallorquines. El gentío se aprieta, los dimonis serpentean y las chispas caen sobre todos los que están cerca. Es emocionante y un poco loco.

Los horarios cambian cada año —consulta siempre el programa del Ayuntamiento de Palma para la hora exacta—, pero por norma la hoguera y el Correfoc son cosa de la tarde-noche, y suelen arrancar hacia las 21:00–22:00. Llega pronto si quieres sitio cerca; cuando empieza, el parque está a rebosar.

Cómo transcurre una noche típica

No necesitas un plan rígido, pero el ritmo suele ser este:

• Primera hora de la tarde (20:00–21:00): la gente cena primero —algo rápido en el casco antiguo, o una porción de coca de la panadería— y se acerca al Parc de la Mar.
• Hacia las 21:00–22:30: se enciende el foguero, hay música en directo en algún escenario y el Correfoc recorre el parque. Este es el espectáculo.
• Tarde (a partir de las 23:00): el centro se vacía y la gente se dirige a las playas con bolsas, toallas y bebidas.
• Medianoche: las hogueras en la arena, los saltos y el baño. La playa sigue viva hasta bien entrada la madrugada.
• Amanecer: los más resistentes ven salir el sol. Sant Joan es, técnicamente, el día 24, así que aquí empieza el día del santo.

Dónde mirar y dónde colocarte

Si te dan respeto las chispas, mira el Correfoc desde los bordes elevados del Parc de la Mar o desde el lado de la Catedral: te llevas la foto completa, el fuego contra La Seu, sin estar bajo la lluvia de chispas. Ten pensado tu sitio, porque cuando se llena no te moverás mucho.

Si quieres estar dentro, acércate pronto a los dimonis y asume que saldrás oliendo a humo. Ten una salida en mente; el gentío puede apretar.

Qué ponerte (esto importa)

Las chispas son de verdad y caen sobre la gente. Vístete para ello:

• Solo fibras naturales: algodón, vaquero, lana. Los sintéticos se derriten y se pegan; no es un consejo de moda, es la regla que sigue todo el mundo.
• Cúbrete la cabeza con gorra o capucha y sube el cuello. Un pañuelo de algodón en nariz y boca ayuda con el humo.
• Zapato cerrado: nada de sandalias ni chanclas en la zona de fuego.
• Manga y pantalón largos si te metes en medio.
• Deja en casa la cámara buena y la ropa holgada. Guarda el móvil; las pantallas se pican con las chispas.

Nada de esto hace falta si miras desde el borde, pero si vas bajo el fuego, tómatelo en serio. Cada año hay pequeñas quemaduras y ropa chamuscada, y se considera parte de la fiesta.

Las playas a medianoche

La segunda mitad de Sant Joan está en la arena. Los palmesanos van a las playas urbanas —Can Pere Antoni (la más cercana, a un paseo al este del centro por el paseo marítimo), Ciutat Jardí algo más lejos, y Cala Major al oeste— con pequeñas hogueras, comida, altavoces y cajas de bebida. Es en parte pícnic, en parte ritual, en parte fiesta hasta el amanecer.

Las tradiciones que verás hacer a todo el mundo:

• Saltar la hoguera: tres veces (algunos dicen siete), cuando las llamas han bajado lo suficiente, para quemar la mala suerte y atraer la buena.
• Saltar las siete olas a medianoche, o simplemente correr al mar, para lavar el año viejo. Mucha gente se baña a oscuras; el agua está lo bastante caliente.
• Escribir lo que quieres dejar atrás y quemar el papel, o escribir un deseo y lanzarlo al fuego o al mar. Cada familia lo hace a su manera.

Hace calor —las noches de finales de junio en Palma rondan los 20–23 °C—, así que el baño de medianoche es un placer, no un reto. Lleva toalla y algo seco para cambiarte.

Qué comer y beber

El sabor de la noche es la coca de Sant Joan: en la tradición catalana, un pan dulce tipo brioche con fruta confitada y piñones, aunque Mallorca tira igual de a gusto de su coca de verdura salada (con verduras, sin queso, la clásica mallorquina). Cómprala en un forn (panadería) durante el día; las buenas se agotan antes de la noche.

Para beber, esta es la noche de las hierbas (herbes de Mallorca), el licor isleño de anís y hierbas, que se toma seca o dolça, normalmente después de comer. Si no, cerveza, vino y lo que sirva el grupo de al lado en la playa.

Si quieres cenar antes del fuego, hazlo pronto y en el casco antiguo: más tarde las cocinas y las calles se vuelven un caos, y muchos sitios cerca de la Catedral estarán a tope.

Más allá de Palma: Sant Joan por las islas

Sant Joan se celebra en toda Mallorca, no solo en la capital: la mayoría de pueblos costeros y muchos del interior encienden sus foguerons y bajan a la playa local. Si estás saltando de isla en isla, el Sant Joan balear más famoso de todos es el de Ciutadella, en Menorca: las Festes de Sant Joan, una fiesta centenaria en torno a los caballos, donde los jinetes encabritan sus monturas entre el gentío en las calles del casco antiguo. Es un espectáculo completamente distinto al correfoc de Palma, y cae en el mismo 23–24 de junio. Conviene saberlo si andas por la zona.

Cómo llegar y cómo volver

• Ve andando. Las calles del centro se cortan alrededor del Parc de la Mar y no hay dónde aparcar. Desde el casco antiguo son diez minutos a pie, y a las playas urbanas se llega caminando por el paseo.
• El transporte público funciona pero se colapsa; los autobuses de la EMT van bien para las playas más alejadas, aunque el servicio nocturno es limitado: mira los últimos autobuses antes de comprometerte, o cuenta con volver a pie.
• Los taxis escasean y van lentos esa noche; no cuentes con uno a las 2 de la madrugada.
• Lleva efectivo para los puestos y los vendedores de playa.

Algunas notas sinceras

Las playas acaban hechas un desastre, y hay normas: algunos años el ayuntamiento restringe o prohíbe las hogueras en ciertas playas por seguridad y medio ambiente, así que infórmate antes de encender una. Llévate tu basura: las fotos de la playa a la mañana siguiente no son el mejor momento de la isla. Y vigila a los niños cerca del fuego; la hoguera y el Correfoc son actos familiares, pero el centro del correfoc no es lugar para los más pequeños: mantenlos en el perímetro.

Si estás en Palma esta noche, no necesitas más plan que este: Parc de la Mar para el fuego, la playa para el agua, una coca por el camino y a la cama al amanecer si puedes. Bona revetla de Sant Joan.